Het Tiny Forest-project maakt deel uit van een maatschappelijk initiatief geïnitieerd door IVN Nederland. Het doel van het project is het aanleggen van kleine stukken bos om op deze manier het verlies aan biodiversiteit binnen het stedelijk gebied aan te pakken. Tussen 2018 en 2021 deed Wageningen Environmental Research onderzoek naar elf Tiny Forests samen met IVN en honderden vrijwilligers.

Uit het onderzoeksrapport, dat begin september werd gepubliceerd, blijkt dat de Tiny Forests daadwerkelijk een bijdrage kunnen leveren aan biodiversiteit in het stedelijk gebied. Zo werden er in totaal 1.167 soorten waargenomen in alle Tiny Forests samen, met gemiddeld 271 soorten planten, dieren, korstmossen en paddenstoelen in elk bosje.

Tevens heeft het onderzoek gekeken naar de jaarlijkse CO2 vastlegging door een Tiny Forest. Hierbij kwam de gemiddelde vastlegging uit op 127,5 kg CO2-eq per jaar voor bosjes van tussen de 1 en 5 jaar. De verwachting is dat dit verder zal doorgroeien tot een stabiel niveau van circa 250 kilo CO2 per jaar na 50 jaar. Meerekenend dat een gemiddelde inwoner van een rijk land gemiddeld 8,9 ton CO2 per jaar uitstoot maakt duidelijk dat het om een geringe bijdrage gaat wat betreft het verminderen van de CO2-concentratie.

Naast biodiversiteit en broeikasgassen hebben de Tiny Forest voordelen voor de wateropvang en inflatie in de bodem van de stad door het tegengaan van verstening. Ook kunnen de bosjes bijdragen aan het tegengaan van hittestress in het stedelijk gebied. De bodemtemperatuur in de Tiny Forests kan in de zomerperiode tot wel 20 graden lager zijn dan op de straat. Jaarrond is de temperatuur gemiddeld zo’n 7 graden lager in de Tiny Forests dan op straat.