Gedurende de steeds warmere zomers in Nederland is het dorp Arcen aan de Maas een van de warmste plekken van Nederland. Toch is er geen hittestress in het dorp dankzij de aanwezigheid van het grote bloemen- en plantenpark, Kasteeltuinen Arcen, dat werkt als een natuurlijke airco. Op een warme dag kan het in het park door de aanwezigheid van veel grote bomen tien tot twaalf (!) graden koeler zijn.
Meer groen zorgt voor een frissere omgeving. Bomen verdampen namelijk water waardoor de luchtvochtigheid stijgt. Deze warme lucht wordt naar boven gestuwd waardoor dichter bij de grond koelere lucht ontstaat. Verschillende onderzoeken tonen aan dat de verdamping van vocht via de bladeren van bomen hetzelfde effect kunnen hebben als tien airco’s. De temperaturen in zon en schaduw kunnen hierdoor verschillen van 3 tot 19 graden Celsius. Groen en water bieden in de omgeving verkoeling tot op twee kilometer afstand. Hiermee houden de Kasteeltuinen in Arcen niet alleen het park maar ook de omgeving koeler tijdens warme dagen.
De bomen die het best helpen tegen hittestress zijn de honingboom (Styphnolobium japonicum), valse christusdoorn (Gleditsia triacanthos), Perzisch ijzerhout (Parrotia persica), Chinese vernisboom (Koelreuteria paniculata) en amberboom (Liquidambar styraciflua). Al deze vijf soorten staan in de Kasteeltuinen in Arcen.
