Life & Garden in Etten-Leur wordt reeds 24 jaar gerund door de familie Schalk. De basis van de nieuwe Intratuin vestiging in Etten-Leur is ontstaan in 1982 toen Anton en Joke Schalk in Breda als Bloemsierkunst Schalk hun bloemenwinkel begonnen. Het grote succes vanuit Breda werd vanaf 1996 uitgebreid naar Etten-Leur. In november 1999 opende daar een prachtig tuincentrum van 4.500 m². In 2005 werd hier nog eens 2.000 m² bijgebouwd, de laatste 20 jaar werd onder de vlag van Life & Garden gehandeld. Het tuincentrum heeft 45 medewerkers.

Freek Schalk, zoon van Anton en Joke, is de huidige directeur. Hij is enthousiast over de nieuwe weg die hij met zijn familiebedrijf inslaat: ‘We gaan ons aansluiten bij een prachtige formule! Intratuin is marktleider in Nederland, door onze aansluiting kunnen we gebruikmaken van alle collectieve voordelen die een grote formule als Intratuin biedt. De inzet op duurzaamheid van zowel de eigen bedrijfsvoering als communicatie richting de consument is een belangrijke reden om ons aan te sluiten bij Intratuin.’

Tevens zijn de samenwerking met de ambitieuze groep mede-ondernemers, gezamenlijke inkoop, een onderscheidend assortiment, en ondersteuning op bedrijfsniveau belangrijke redenen voor de overstap. ‘Als familiebedrijf was het voor ons een vereiste dat we onze authenticiteit kunnen behouden. Gelukkig is die ruimte er en sluit ‘t naadloos aan bij het gedachtegoed van de franchiseformule.’

Naast de overstap naar een nieuwe formule, staat er nog een grote mijlpaal op het programma voor het bedrijf van Freek Schalk. Achter de schermen wordt er gewerkt aan een nieuw te bouwen tuincentrum op een andere locatie in Etten-Leur. De huidige vestiging zal te zijner tijd verdwijnen. De verwachting is dat het tuincentrum medio 2026 zal verhuizen naar de nieuwe locatie.

‘Graag wil ik van de gelegenheid gebruikmaken om te melden dat met de overgang richting Intratuin ook het moment is aangebroken dat mijn ouders, Anton en Joke, stoppen met actief op de werkvloer aanwezig te zijn’, zegt Freek. ‘Zij zullen na een lange carrière verder terugtreden. Helemaal loslaten hoeft niet, daarvoor zijn zij veel te gepassioneerd over onze schitterende branche. Ik ben dan ook erg dankbaar voor alles wat zij de afgelopen decennia voor mij en voor het bedrijf hebben betekend.’