Op 23 mei opent de Hortus botanicus Leiden een nieuw tuindeel, de Mediterrane tuin, aangelegd naar een ontwerp van Copijn Landschapsarchitecten. Het heeft een terrasvormige opzet en stapelmuurtjes langs een halfverhard slingerpad. Met de nieuwe tuin wil de Hortus bezoekers tonen hoe een klimaatbestendige tuin eruit kan zien en inspiratie bieden voor waterzuinige beplanting.

In de tuin staan onder andere olijfbomen, cipressen, vijgen en geurige kruiden zoals lavendel en rozemarijn. Onderdeel is een wetenschappelijke collectie zonneroosjes, Cistus, en aanverwante geslachten zoals Helianthemum en Halimium. De Hortus ziet kansen voor evolutionair onderzoek aan Cistus.

De verwachting is tevens dat de zonneroosjes bijdragen aan de biodiversiteit in de tuin. Hoofd horticultuur Rogier van Vugt: ‘Cistus is een opmerkelijke lid van de zonneroosjesfamilie. Hoewel je ze geen water hoeft te geven, produceren ze in de droge mediterrane zomers elke dag nieuwe bloemen, een goudmijn voor bijen en andere insecten.’

Cistus Creticus – Foto Germaine Cornet