Op 7 en 8 september organiseerde brancheorganisatie DOFAS voor de vijftiende keer Garden Preview. In Evenementenhal Gorinchem presenteerden exposanten zich in royale stands binnen een open opzet. De 500 vakbezoekers hadden alle tijd om de collecties goed te bekijken en gesprekken te voeren.
Met bijna 250 bezoekers per dag bleef de opkomst in aantallen bescheiden. Standhouders spraken wel van kwalitatief goede, gerichte contacten. Voor retailers die collecties eerder op bijvoorbeeld spoga+gafa nog niet volledig hadden gezien, bood Garden Preview gelegenheid om die alsnog op hun gemak te vergelijken.
Tuinmeubelen vormden nog altijd de basis, maar het aanbod werd breder. Steeds meer deelnemers kwamen uit andere outdoorsegmenten. Vooral barbecues en buitenkeukens waren duidelijk aanwezig. Daarmee ontwikkelde Garden Preview zich verder richting een brede outdoor-livingbeurs.
De vakjury voor beide prijzen bestond uit juryvoorzitter en designer Hugo de Ruiter, Marie-Elise Bruins Slot-Boekhout van Wonen360 en Tjeerd Posthumus van TuinZaken. Bij de Innovation Award lette zij vooral op vernieuwing, onderscheidend vermogen, slimme oplossingen en marktÂpotentie.
Runner-up werd de lifttafel van Sens-Line. Een blokkeerbare gasveer verstelt het blad van loungehoogte naar eettafelhoogte, met een stand voor low dining. De Ruiter noemde de consumentenprijs (ca. € 900) aantrekkelijk en zag retailkansen.
De Innovation Award ging naar de buitenkeuken Dreams Fire Pro van Miele waarbij het innovatieve karakter de doorslag gaf. Miele draagt met deze buitenkeuken volgens de jury bij aan de professionalisering van het buitenkoken. De hoogwaardige rvs-uitvoering, de searbrander, de geïntegreerde gastronormbakken, de ruimte voor mise-en-place, de dubbel uitschuifbare hoekkast en de accessoirelijn: ‘Overal is over nagedacht’, aldus De Ruiter. ‘Echt een product voor een veeleisende hobbykok.’
Voor de Design Award keek de jury naar vormgeving, functionaliteit, materiaalgebruik en afwerking. De Easy-buitendouche van JEE-O werd runner-up vanwege de uitstraling en tactiliteit van het materiaal, de eenvoudige Gardena-slangaansluiting en de combinatie van stabiliteit en verplaatsbaarheid.
De Design Award ging unaniem naar de TOLO-loungebank van Pebl. Met één handbeweging is de zitdiepte te verstellen van een normale bank tot een ruim daybed. Losse rugkussens maken het comfort individueel instelbaar. Ook het aluminium frame en de kwaliteit van lak en kussens overtuigden. ‘Geen moeilijke user interface, geen knoppen die je in moet drukken. Iedereen kan het’, stelde De Ruiter.
De People’s Choice Award ging naar de Hydra Sofa met de Vidago Coffee Tables van Borek. De combinatie kreeg de meeste van de ruim 800 uitgebrachte stemmen. DOFAS riep Het Posthuys in Bergschenhoek uit tot Outdoor Retailer of the Year. Bij de bekendmaking noemde voorzitter Frits Wolf de decoratie, aankleding en klantbeleving in de nieuwe zaak ‘uitmuntend’. Ook wees hij op het ervaren winkelteam. ‘Het Posthuys overtreft je verwachtingen’, besloot Wolf.
